Ο φανατικός μουσουλμάνος εμίρης και η συντριπτική βυζαντινή εκδίκηση

Στο διάστημα 938 – 967 μ.Χ. ο χειρότερος εχθρός της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας ήταν ο εμίρης του Χαλεπίου, ο γενναίος και περίφημος στρατηγός Σαίφ αλ Νταουλά. Ο εμίρης είχε καταστεί φόβος και τρόμος στην περιοχή της σημερινής Συρίας, αποτολμώντας επιθέσεις και σε μεγάλο βάθος στο βυζαντινό έδαφος. Ο αλ Νατουλά ήταν φανατικός μουσουλμάνος αποφασισμένος να φέρει τον «ιερό πόλεμο» (τζιχάντ) στις χώρες των «απίστων». Από την στιγμή μάλιστα που έγινε εμίρης του Χαλεπίου εκτελούσε, σε ετήσια βάση, πολύμηνες επιδρομές στα βυζαντινά εδάφη, σκοτώνοντας, λεηλατώντας και αρπάζοντας χιλιάδες αθώους για σκλάβους. Το 953 μ.Χ. μάλιστα πέτυχε μεγάλη νίκη κατά του βυζαντινού στρατού υπό τον Βάρδα Φωκά στη Γερμανίκ